住宅装修越来越豪华，家用电器也越来越多，在家庭用电中，选择一个合适的总开关非常重要，能够确保用电设备异常或需要停电检修时及时断开电源，以帮助用户安全用电。
目前，常用来作总开关的开关电器主要有：瓷插式熔断器、胶木闸刀、低压断路器、漏电保护器和漏电保护断路器。瓷插式熔断器和胶木闸刀虽然成本低，但由于更换熔丝较为麻烦，且考虑室内安装不美观，已较少被家庭采用。因此，笔者主要将低压断路器、漏电保护器和漏电保护断路器做以比较，以供用户合理选用。
低压断路器俗称空气开关，成本较胶木刀闸要高，但因为其同时具有过载保护和短路保护功能，自动跳闸后合上或稍等片刻合上就能继续供电，所以低压断路器可以作为家用总开关、分开关。
漏电保护器能够保护人的触电安全，而其能基本证明家电和线路是正常的，没有严重的漏电现象，但安装了漏电保护器不等于就万无一失，即使质量好的漏电保护器也不能保证可靠跳闸，漏电保护器是按泄漏电流大小来设计跳闸的，技术上虽然有一定的准确性，但触电对人的伤害是变化的，同样大小电流，对不同的人、不同时间地点、不同环境等对人的伤害程度是不一样的，所以漏电保护器只能是一种辅助保护或重复保护，不能作为家庭的防触电主保护。只有在旧房屋和旧家电漏电的可能性大，容易造成漏电保护器不能投入使用的场合，或者新房子的厨房、卫生间、外墙和顶层有时因浸水等原因，导致线路经过这些地段可能漏电跳闸等场合，才可适当安装该类设备。
将空气开关和漏电断路器组合在一起，就是漏电保护断路器，这是一种较完美的保护电器，不仅具备漏电保护功能，而且具有过载保护和短路保护，是高档住房首选的总开关。
