箱式变电站是利用活塞和气缸在开断过程中相对运动压缩空气而熄弧。增大活塞和气缸容积，加大压气量，就可提高开断能力，但由此也给箱式变电站带来结构复杂、操作功大等缺点。压气式负荷开关可分为直动式结构和转动式结构。
一、箱式变电站直动式结构
箱式变电站直动式的典型结构如图3所示，靠导电杆上下直动而压气熄弧。在这种结构中，载流和灭弧仍然分开。压缩空气要由操动机构提供压缩功。
二、箱式变电站转动式结构
箱式变电站转动式结构如图4所示，通过闸刀摆动完成关合和隔离。关合时，弧刀摆动插入压气室内;开断时，靠压气而熄弧。由于它的气缸出口为一狭缝，且动触刀为一宽度仅为20mm, 左右的刀片，触头分开后，电弧在一狭缝中燃烧，气压较集中，对熄弧有利，因而开断能力也较强
箱式变电站对压气式负荷开关来说，为了提高灭弧效能，有的采用混合灭弧原理，如压气- 产气。德国Calor Emag公司1993年推出的C4型负荷开关就属于这种类型。
