近年来铁路信号设备使用的熔断器装置已由熔丝管、双熔丝发展到断路器。由于断路器的使用标准和安装位置标准始终没有明确，给断路器的使用带来了不少的问题。几十年来，大量性能稳定的断路器在信号电源的输入、信号电源屏、组合架零层及侧面、自动闭塞设备、室外轨道变压器箱内等都得到了广泛的运用，对于大幅度减少熔断器有非正常熔断故障起到了明显的作用。
原因如下：
(1)双熔丝无法承受较大电流的瞬间冲击干扰，往往在主熔丝断丝后，副熔丝几乎同时被熔断，双熔丝中的副熔丝平时得不到检查。
(2)熔丝的熔断容量很难控制，同样规格、同批产品熔丝的熔断电流值离散性很大。
(3)没有熔丝熔断电流值的测试手段，当测出熔断电流值后，该熔断器也就报废了。
(4)在没有电流的情况下，不能转换到副熔丝，如道岔启动电路中的双熔丝。
因此在2000年前后，从电源屏开始在部分车站试验采用断路器来替代熔断器，并在此基础上发展到在组合架零层和侧面均采用断路器。在20世纪90年代初，“四断一红”曾经是信号设备在日常运用中影响运输效率和安全的惯性故障，而熔断器非正常断丝在“四断一红”中占有很大的比重。为减少该类故障，曾经采用双熔丝来替代单熔丝，并在20世纪90年代中期的安全标准线建议中，把双熔丝列入了建线标准。但在现场实际推广运用过程中，熔断器断丝故障并没有明显减少，故障率仍然居高不下。
